Aktion Kindertraum unterstützt Reittherapien, um Kindern und Jugendlichen zu helfen
Seit der Gründung 1998 hilft Aktion Kindertraum geistig, körperlich oder anderweitig benachteiligten Kindern und Jugendlichen ihre Wünsche zu erfüllen. Dabei geht es häufig um Reisen, Treffen mit Prominenten oder Ähnliches. Aber auch bei Therapien, die häufig nicht von den Krankenkassen gezahlt werden, übernehmen wir gern für eine Zeit lang die Kosten – immer vorausgesetzt, dass dies hilfreich für die entsprechende Problematik des betroffenen Kindes oder Jugendlichen ist.
Dazu zählt auch die Reittherapie. Bis heute haben wir 104 Pferdetherapien unterstützt; aktuell fördern wir deutschlandweit 18 solcher Therapien mit unterschiedlichsten Schwerpunkten. Selbstverständlich steht Aktion Kindertraum dabei immer in stetigem Kontakt mit den Therapeuten sowie den Familien der Wunschkinder.
Was bedeutet „Reittherapie“?
Unter dem Oberbegriff „Therapeutisches Reiten“ verbergen sich gleich mehrere Versionen der Arbeit mit Therapeuten, Pferden und Patienten beziehungsweise Reitern. Dabei steht die „Hippotherapie“ oder besser „Pferdegestützte Intervention“ für krankengymnastische Arbeit auf dem Pferd gemeinsam mit einem Physiotherapeuten.
Je nach Ausrichtung gibt es aber noch viele weitere Begriffe, die unter dieser Überschrift fungieren. „Reitpädagogik“ oder „Heilpädagogisches Reiten“ sind Beispiele hierfür. Darunter fallen verschiedene pädagogische und therapeutische Ansätze, die individuell auf die Bedürfnisse der Betroffenen abgestimmt werden. Allerdings ist bei den Begrifflichkeiten generell Vorsicht geboten: Diese Bezeichnungen und auch die Weiterbildungen im Bereich der Pferdegestützten Interventionen sind rechtlich nicht geschützt.
Der Therapeut sollte zertifiziert sein
Daher warnt Ute Slojewski von Amistad vor nicht ausreichend qualifizierten Anbietern: „Wir sprechen in unserem Berufsverband statt von ‚Reittherapie‘ lieber von ‚Pferdegestützter Intervention‘. So wollen wir uns von weniger seriösen Anbietern abgrenzen. Deshalb zertifiziert unser Verband Menschen aus therapeutischen und pädagogischen Grundberufen, die eine qualitativ hochwertige Weiterbildung im Bereich der Pferdegestützten Interventionen absolvieren.“ Ebenfalls sei es sehr wichtig, eine pferdefachliche Qualifikation in Form eines Reitabzeichens oder Trainerscheins nachzuweisen.
Lia reitet seit ihrem zweiten Lebensjahr
Ein tolles Beispiel dafür, was Pferde als Co-Therapeuten leisten können, wenn Kinder körperlich oder geistig benachteiligt sind, ist Lia, die seit ihrem zweiten Lebensjahr bei Ute Slojewski zur Pferdegestützten Intervention kommt.
Schweres Schicksal: Ein Zwilling mit Hirnschädigung
Lia wurde vor neun Jahren mit Zwillingsschwester Lahja bereits in der 34. Woche als Frühchen geboren. Zunächst wurde Mutter Svea gesagt, dass beide Babys gesund wären. Aber Lia erlitt noch in der Klinik plötzlich einen Pneumothorax. Ihre linke Lungenhälfte war zusammengefallen, sie wurde sofort notoperiert.
Erst ein Jahr später kam heraus: Bei dem Lungenkollaps hatte es offensichtlich einen Blutrückstau gegeben, sodass der ganze Bereich für die Motorik im Hirn schwer geschädigt worden war. Daher war Lia auch in ihrer Entwicklung im Vergleich zu Lahja deutlich zurückgeblieben.
Lias schlimme Prognose: Wird sie ein Pflegefall?
Ihre Mutter Svea erzählt: „Kurz bevor Lia ihren zweiten Geburtstag feiern konnte, bekam sie die Diagnose einer ‚infantilen Zerebralparese‘. Wir wussten damals nicht, ob Lia jemals sprechen, sitzen oder laufen würde. Für uns war das ein Schock. War Lia ein kompletter Pflegefall? Uns wurde damals gesagt, je mehr Lia in ihren frühen Jahren gefördert wird, umso besser sind die Chancen auf eine Verbesserung ihrer Situation. Da ich selber früher geritten bin und auch Pferde hatte, kam ich auf die Idee, dass eine Reittherapie auch für Lia Sinn machen könnte. Sowohl körperlich als auch für die Psyche!“
Und mit dieser Idee lag sie genau richtig. Aber der Start war schwierig und es brauchte viel Kraft. Da Lia anfangs sehr stark eingeschränkt war, waren drei Helfer nötig, um dem Kind das Sitzen auf dem Pferderücken zu ermöglichen. Eine Therapieassistentin führte das Pferd, links und rechts stützten Amistad-Gründerin Ute Slojewski sowie Mutter Svea das Kind, um es zu stabilisieren.
„Die regelmäßigen Stunden auf Pony Rambo sowie auch die Nähe zum Pferd durch das Putzen, Streicheln und Füttern halfen Lia.“, so ihre Mutter. So sorgte die Übertragung der Bewegungen ihres Therapieponys Rambo bei Lia für mehr Rumpfstabilität, bessere Links- und Rechtsbewegungen und für großes Vertrauen zum Pony. „Sobald wir beim Reiten waren – wir haben immer gesagt wir gehen zum Reiten und nicht zur Therapie – hat Lia Rambo alles, was sie bewegte, erzählt.“
Was macht Lia in ihrer Therapieeinheit?
„Zunächst geht es um die Kontaktphase“, erklärt Ute Slojewski. Der Klient lernt das Pferd kennen, indem er es beispielsweise zunächst in der Herde beobachtet. Er kann es auch holen und putzen und erst einmal am Boden Übungen mit ihm machen.
Bei Lia beginnt die Pferdegestützte Intervention immer damit, dass sie ihr Pony selbst putzt und streichelt – und mit ihm spricht. In der Therapie kann sich Lia inzwischen schon aussuchen, was sie gerne machen möchte. Mit ihrer Schwester spielte sie beispielsweise gemeinsam, indem sie vom Pony aus einen Ball in ein Kegelset warf oder bestimmte Übungen auf dem Pferd machte. Zum Beispiel ritt sie auf den Knien auf dem Rücken des Pferdes. All das fördert teils spielerisch die Körperkoordination, Konzentration, den Muskelaufbau und vieles mehr.
Nach den Übungen mit und auf dem Pferd wird es dann wieder ruhiger. Lia steigt ab, danach wird das Pferd aus der Halle geführt, gefüttert, wieder geputzt und gestreichelt. Dabei gehört es auch dazu, sich beim Pferd für seine Arbeit zu bedanken und sich von ihm zu verabschieden, bevor es nach Hause geht.
„Für Lia ist es inzwischen wichtig, dass sie einmal während der Therapiestunde auf das Pferd kommt“, hat ihre Mutter Svea beobachtet. Natürlich variieren die Einheiten je nach Bedarf und Können sowie der geistigen oder körperlichen Konstellation der jungen Klienten. Eine Gebrauchsanweisung für alle gibt es nicht!
Mit vier Jahren kann Lia gemeinsam mit Zwillingsschwester Lahja reiten und spielen
Da sich Lia beim Reiten immer auf das Pferd konzentrierte, merkte sie gar nicht, wie sie gleichzeitig unbewusst auch ihre Muskeln trainierte. Und so wurden ihre Bewegung und Haltung immer besser.
„Die Bewegungsübertragung des Pferdes im Schritt entspricht der Gangbewegung des Menschen. So werden bei Menschen mit Spastik – wie bei Lia – Multipler Sklerose oder auch nach einem Schlaganfall durch Sitzen auf dem Pferd die entsprechenden Reize der Gangbewegung an den Körper und das Gehirn übermittelt. Die Rumpfstabilität wird verbessert, die spastische Muskulatur durch die Wärme des Pferdes gelockert. Im Trab geht es dann vor allem um Rhythmus, Gleichmäßigkeit und Struktur. Und der Galopp vermittelt dem Reiter einfach ein befreiendes Gefühl von Abenteuer!“, erklärt Ute Slojewski.
Wie lässt sich der Erfolg messen?
Jeder, der eine Pferdetherapie macht, hat andere Förderbedarfe und bringt eigene Ressourcen mit. Daher werden die Förderinhalte und Ziele entsprechend individuell abgestimmt. Förderziele und Therapieerfolge sind nicht immer vergleichbar. Von Therapieerfolgen kann gesprochen werden, wenn es im Alltag zu positiven Veränderungen kommt. Diese können sich sowohl auf körperlicher, als auch auf psychischer Ebene zeigen. Gemeinsam mit den Eltern werden die jeweiligen Entwicklungen regelmäßig von den Therapeuten reflektiert und dokumentiert.
Warum unterstützt Aktion Kindertraum Pferdetherapien?
Noch immer zahlen Krankenkassen keine Pferdetherapie, auch wenn es bereits einige Studien über die Wirksamkeit gibt. Das ist sehr bedauerlich, denn „Der Bedarf ist hoch. Es gibt wesentlich mehr Anfragen als Therapieplätze!“, erzählt Ute Slojewski.
Doch der Unterhalt der Pferde ist teuer. Neben Haltungs- und Tierarztkosten, braucht es viel Zeit und Arbeit, um ein Therapiepferd nicht nur auszubilden, sondern es auch regelmäßig wieder mit Ausgleichstraining so zu reiten und zu beschäftigen, dass die Therapiestunden keinen Stress für das Tier bedeuten.
Im Durchschnitt kostet eine Therapiestunde von 60 Minuten heute 95 bis 150 Euro. „Das deckt keineswegs die eigentlichen Kosten! Um wirtschaftlich arbeiten zu können, müssten wir mindestens 120 bis 160 Euro pro Stunde verlangen. Ohne unseren Förderverein, Wohltätigkeitsorganisationen wie Aktion Kindertraum und meinen Job als Lehrerin könnte ich keine Therapiestunden anbieten!“
Heute kann Lia alleine reiten
Dank der regelmäßigen Therapiestunden jede Woche bei Ute Slojewski hat Lia unglaubliche Fortschritte gemacht. Sie steht beim Putzen des Pferdes schon fast allein und vergisst, dass dies eigentlich durch ihre Spastik gar nicht möglich ist.
Inzwischen kann Lia auch schon ohne Hilfe auf dem Pferd sitzen. Lediglich die Therapeutin ist noch dabei und führt das Pferd. Die beiden anderen Helferinnen braucht das Mädchen inzwischen nicht mehr. Sie reitet jetzt auch ohne ihre Zwillingsschwester, die mittlerweile andere Sportarten ausübt.
Lia wird schon bald zehn Jahre alt, geht gemeinsam mit einer Schulbegleitung zur Grundschule und spricht genauso gut wie andere Kinder in ihrem Alter. Von ihren Lehrern gab es bereits eine Empfehlung für das Gymnasium als weiterführende Schule. Zwar sitzt Lia noch im Rollstuhl, sie kann aber auch schon alleine erste Schritte machen. Ein Gehtrainer hilft ihr dabei. Ihre Mutter weiß: „Für Lia ist es sehr wichtig, dass sie aus dem Rollstuhl herauskommen kann.“
Welches Pferd kann „therapieren“?
Bei der Auswahl eines Pferdes für Therapiestunden geht es darum, dass es nicht zu groß ist. Denn der Therapeut muss den Reiter ja auch jederzeit erreichen können. Und deshalb eignen sich überwiegend Kleinpferde mit einem Stockmaß von bis zu 1,60 Meter dafür.
Das Pferd sollte eine sehr gute Grundausbildung haben und menschenfreundlich, gehorsam sowohl beim Führen und der Arbeit vom Boden aus als auch unter dem Sattel sein. Wichtig für die Pferde: Sie sollten nicht mehr als zehn Einheiten pro Woche als Therapietiere eingesetzt werden, um ihre Überlastung zu vermeiden. Zu den wichtigsten Eigenschaften eines Therapiepferds gehören Geduld, Unerschrockenheit, Sensibilität, Zuverlässigkeit und Ausgeglichenheit. Die Rasse des Pferdes spielt dabei eine untergeordnete Rolle.
Wie können Pferde helfen zu heilen?
Pferde helfen Kindern – und natürlich auch Erwachsenen – auf vielfache Weise. Egal, ob es um körperliche, emotionale, geistige Einschränkungen oder auch soziale Herausforderungen geht. Die Förderung mit dem Pferd spricht Menschen immer ganzheitlich an, denn Pferde begegnen Menschen wertfrei, authentisch und im Hier und Jetzt.
So reagieren sie durch ihre feine Wahrnehmung direkt auf Körpersprache, Emotionen und innere Haltungen der Menschen. Dadurch entstehen besondere Erfahrungsräume, in denen Entwicklung erlebbar wird und neue Perspektiven entstehen können.
Durch die dreidimensionalen Schwingungen des Pferderückens gibt es vielfältige positive Effekte für die Kinder. So lässt sich Gleichgewicht, Tiefenwahrnehmung sowie die Körperkoordination verbessern. Auch Muskulatur und Körperspannung profitieren beim Reiten. Allein die Körperwärme des Tieres, sein Atmen oder auch der Kontakt beim Putzen, Striegeln und Streicheln können beispielsweise eine Verbesserung der Wahrnehmung bewirken.
Aber auch Geist und Psyche können durch den vertrauensvollen Kontakt mit dem Pferd – das ja eigentlich ein Fluchttier ist – gestärkt werden. Der Reiter spürt mehr Selbstvertrauen, kann eventuell Ängste abbauen oder auch Sprach- und Kommunikationsschwierigkeiten verbessern.
Gibt es Menschen, für die eine Hippo-Therapie nicht geeignet ist?
Leider ja. Dazu zählen beispielsweise Menschen mit Pferdehaarallergie, Asthma, akuten entzündlichen Prozessen des Stütz- und Bewegungsapparates, Blutgerinnungsstörung, Angstzuständen oder wenn sie Medikamente einnehmen, welche die Reaktionsfähigkeit beeinträchtigen. Auch Epilepsie, Herzinsuffizienz, schwere Osteoporose oder Skoliose können Gründe dafür sein, dass eine Heiltherapie mit dem Co-Partner Pferd nicht stattfinden kann. „Allerdings kann man vieles auch mit dem Arzt besprechen. Stellt er eine Unbedenklichkeitserklärung aus, können wir manchmal trotzdem helfen“, sagt Ute Slojewski.
Was ist der Unterschied zwischen einer normalen Reitstunde und einer Pferdegestützten Intervention?
Das Wichtigste bei einer therapeutischen Reitstunde ist, dass der Kontakt zwischen Pferd und Reiter langfristig auch im Alltag nachwirkt. Im besten Fall verbessern sich die psychischen oder auch physischen Problematiken des Patienten. Deshalb achtet Aktion Kindertraum auch immer darauf, dass entweder ein Pädagoge, ein Psychologe, ein Physiotherapeut oder Heilpädagoge den Unterricht gestaltet und die Ergebnisse dokumentiert.
Bei einer normalen Reitstunde geht es hingegen eher um den Reitsport an sich. Das Lernen, mit dem Pferd richtig umzugehen und gemeinsam Verbesserungen zu erreichen. Gegebenenfalls geht es nicht nur um das Hobby Freizeitreiten, sondern auch um den sportlichen Wettkampf im Turnier. Auch hier sollte darauf geachtet werden, dass der Trainer seriös – also zertifiziert – ist. Er sollte im Idealfall eine Ausbildung bei der FN, dem nationalen Dachverband für Pferdesport und -zucht, gemacht haben.
Fernsehteam von Doc Caro kam zu Besuch
Über Amistad und den Berufsverband für Fachkräfte Pferdegestützter Intervention wurde übrigens auch die Notfallmedizinerin Dr. Carola Holzner – besser bekannt als Doc Caro – auf Lia aufmerksam. Sie berichtete bereits 2025 im Fernsehen über Lia und Lahja. Für das Frühjahr 2027 ist ein Update geplant.
Lias Geschichte zeigt, welche Wirkung Pferdegestützte Therapien entfalten können, wenn Kinder die richtige Förderung erhalten. Damit Familien diese Chance unabhängig von ihrer finanziellen Situation nutzen können, unterstützt Aktion Kindertraum seit vielen Jahren Reittherapien in ganz Deutschland. Jede Förderung hilft dabei, Kindern wie Lia neue Perspektiven zu eröffnen.
